Nag Panchami 2027 in Seattle

Nag Panchami, on the fifth day of the bright half of Shravan, honours the Naag devtas, the serpent deities linked with Shiva, Vishnu and the earth. It reflects respect for all creatures and for nature in the monsoon season; in Gujarat it is kept on the Krishna paksha Panchami instead.

The bride who found a brother

एक गाँव में एक नई बहू रहती थी, जिसके माता-पिता नहीं रहे थे और कोई भाई भी नहीं था जो सावन में उसे मायके ले जाने आए। एक दिन घर की औरतें मिट्टी खोदने गईं, तभी एक साँप निकल आया। एक औरत ने उसे मारने के लिए डंडा उठाया, पर बहू ने उसे रोका और प्यार से कहा, 'इसे मत मारो, यह मेरा भाई है।' साँप शांति से चला गया। कुछ दिनों बाद एक सुंदर युवक घर आया और बोला कि वह बहू का चचेरा भाई है और त्योहार पर उसे मायके ले जाने आया है। परिवार ने खुशी से उसे भेज दिया। रास्ते में युवक ने बताया कि वह वही साँप है, वही नाग जिसकी बहू ने रक्षा की थी, और वह सच में उसे अपनी बहन मानता है। वह उसे अपने नागलोक ले गया, जहाँ उसके परिवार ने उसका बहुत प्रेम से स्वागत किया, और फिर उपहारों और आशीर्वाद के साथ वापस भेजा। तब से वह बहू सावन की पंचमी को नाग देवता की पूजा करने लगी, और फिर दूसरी स्त्रियाँ भी। यह कथा हर जीव के प्रति दया की है, और बताती है कि प्रेम से अजनबी भी परिवार बन जाते हैं।

What you need

• Picture of Naag devta or Shiva with a serpent (or draw a simple serpent with haldi or sandal paste on a plate)
• Clean plate or wooden board
• Small bowl of milk (offered to the image, never to a real snake)
• Haldi, roli and akshat
• Flowers
• Durva grass (any fresh grass if unavailable)
• Diya and incense
• Cooked rice with milk, kheer or soaked moong and chana for bhog
• Lota of water
• Raw cotton thread (optional)

Puja, step by step

1. Bathe in the morning and clean the puja area.
2. Draw a small serpent shape with haldi or sandal paste on a plate or on the wall near the door, or place a Naag devta picture on the altar.
3. Light the diya and incense.
4. Offer water, haldi, roli, akshat, flowers and durva to the image.
5. Offer a little milk in a bowl in front of the image and the kheer or soaked grains as bhog.
6. Listen to or read the Nag Panchami katha and chant 'Om Namah Shivaya' or the Naag Gayatri.
7. Do aarti and share the prasad.
8. Mark the day with care for nature: never offer milk to live snakes, since it is not their food; instead support a wildlife rescue or simply avoid harming any creature.

Nag Panchami dates by city