Ganesh Chaturthi 2027 in Nairobi

Ganesh Chaturthi, on the fourth day of the bright half of Bhadrapada, celebrates the birth of Lord Ganesha, the remover of obstacles and the god of new beginnings. It is celebrated on the grandest scale in Maharashtra, Goa, Karnataka, Andhra and Telangana, with the idol kept at home for 1.5, 3, 5, 7 or 10 days before visarjan.

Parvati's little guardian

एक दिन कैलाश पर्वत पर माँ पार्वती स्नान की तैयारी कर रही थीं और चाहती थीं कि कोई दरवाज़े पर पहरा दे। उन्होंने अपने उबटन यानी हल्दी के लेप से बड़े प्यार से एक छोटे से बालक का रूप बनाया और उसमें प्राण डाल दिए। उन्होंने उसे अपना बेटा कहा और कहा कि किसी को अंदर मत आने देना। थोड़ी देर में भगवान शिव घर लौटे और अंदर जाना चाहा। बालक ने उन्हें न पहचानते हुए हिम्मत से रास्ता रोक दिया। शिव जी के गणों ने उसे हटाने की कोशिश की, पर बालक अड़ा रहा। इस संघर्ष में शिव जी ने, यह न जानते हुए कि बालक पार्वती का पुत्र है, उसका सिर काट दिया। जब पार्वती बाहर आईं और यह देखा, तो उनके दुख और क्रोध से सारा ब्रह्मांड हिल गया। शिव जी को बहुत पछतावा हुआ। उन्होंने अपने गणों को भेजा कि उत्तर दिशा की ओर मुँह किए जो पहला जीव मिले, उसका सिर ले आओ। वे एक शांत हाथी का सिर लेकर लौटे। शिव जी ने वह सिर बालक पर लगाया, उसे फिर से जीवित किया और उसका नाम गणपति रखा, यानी सब गणों के स्वामी। देवताओं ने आशीर्वाद दिया कि हर देवता और हर नए काम से पहले उनकी पूजा होगी। इसीलिए हर पूजा और हर नई शुरुआत 'श्री गणेशाय नमः' से होती है।

What you need

• Eco-friendly clay Ganesha idol (Indian grocers and temples sell them; a picture is fine too)
• Low stool or chowki with red or yellow cloth
• Kalash (any clean steel or copper pot) with mango leaves and a coconut
• Durva grass, 21 blades (any fresh grass if unavailable)
• Red flowers, especially hibiscus, or red roses
• Roli, haldi, chandan and akshat
• Janeu (sacred thread) and a small cloth for the idol (optional)
• Diya with ghee, incense and camphor
• Modak or ladoo, 21 if possible (shop-bought modaks are fine)
• Bananas and other fruits
• A large bucket or tub of water for home visarjan

Puja, step by step

1. Clean the home and set up a decorated chowki in the puja area.
2. Bring the idol home with its face covered, then place it on the chowki facing east or west.
3. Set up the kalash, light the diya and incense, and take a sankalp for how many days you will keep Ganesha.
4. Do pran pratishtha: invite Ganesha into the idol with a short prayer such as 'Om Gan Ganapataye Namah'.
5. Offer water, chandan, roli, akshat, red flowers and the 21 durva blades.
6. Offer modak, ladoo and bananas as bhog.
7. Read or listen to the Ganesh katha or Ganesh Atharvashirsha, and do aarti 'Jai Ganesh Jai Ganesh Deva' or 'Sukhkarta Dukhharta'.
8. Do morning and evening aarti every day the idol stays.
9. On the last day, do a final puja, thank Ganesha and ask him to come again next year ('Ganpati Bappa Morya, pudhchya varshi lavkar ya').
10. Immerse the clay idol in a bucket of water at home; once dissolved, pour the water into plants or the garden.

Ganesh Chaturthi dates by city